Анурадхапура, Полоннарува и Канди - так называемый "Культурный треугольник", где сосредоточены исторические и культурные достопримечательности в центре острова. 

Первая столица Сингальского королевства (IV в. до н. э. - XI в. н. э.), названа в честь её основателя, индийского принца Ануруда. Поражают воображение дагобы (ступы): величественная Джетаванарама (122 м высотой, 113 м в диаметре), Тупарама -древнейшая на Шри Ланке, хранящая в себе частичку праха Будды; "Небесное Зеркало" - три ступы (Мирисавети, Руванвели и Джетаванарама), построенные в виде отражения трех звезд созвездия

Анурадхапура - место паломничества буддистов. С III в. до н. э. здесь растет одно из самых древних в мире деревьев, выросшее из отростка Священного дерева Бо; под которым медитировал и достиг просветления Будда. 

Второй столицей Шри Ланки после Анурадхапуры (с XI до XIII в в. н.э.) была Полоннарува. Здесь сохранились руины Королевского дворца, буддийские и индуистские храмы, огромный искусственный резервуар Паракрама Самудра, самые древние на Шри-Ланке дагобы - Ранкот Вехера и Кири Вехера. И главная достопримечательность Полоннарувы - Гал Вихара (XII в. н.э.) - высеченные в гранитной скале 4 колоссальные статуи Будды. Стоящий Будда достигает 4 м в высоту, "спящий" - 14 м в длину. 

В конце V в. н. э. "Кровавый король" Касьяпа захватил трон, убив своего отца и изгнав старшего брата. Чтобы скрыться от возможных нападений он построил на вершине скалы, в непроходимых джунглях, крепость-дворец. Подножие горы окружено рвом, крепостным валом, садами и водоемами. К дворцу ведут ступени, вырезанные между лапами колоссального каменного льва. На вершине скалы сохранились гигантский трон, водоем, "Зеркальная стена" и уникальные фрески, изображающие девушек с цветами и фруктами. Из 500 написанных фресок до наших дней сохранились лишь 18. 

В центре острова, в окружении живописных гор находится один из красивейших городов Шри Ланки - Канди. Сюда в 1590 году, после захвата португальцами западного побережья, правители Шри Ланки перенесли столицу. 225 лет этот город сохранял независимость, и только в 1815 году англичанам удалось покорить Канди. В центре города – искусственное озеро, созданное последним сингальским королем. На его берегу, в бывшем королевском дворце - Национальный музей. А неподалеку храм Далада Малигава (XVI в.), хранящий главную святыню всех буддистов - Священный Зуб Будды. С ней связан Эсала Перахера - один из самых ярких и масштабных фестивалей на Шри-Ланке и в Юго-Восточной Азии. Каждый год, в конце июля - начале августа, в день полнолуния, он начинается массовым шествием, возглавляемым слоном храма Далада Малигава с ларцом-хранилищем Священного Зуба Будды на спине. А за ним - сотни пышно украшенных слонов, погонщики, танцоры, барабанщики и флейтисты, глотатели огня, акробаты...

Каждый вечер в течение 10 дней эта процессия проходит по улицам Канди, становясь все пышнее и грандиознее. 

Буддийский храм (I в. до н. э.), где в пяти пещерах находится около 150 статуй Будды. История гласит: бежавший из Анурадхапуры от взбунтовавшейся армии король Валагамбаху нашел здесь убежище. Вернувшись на трон, он приказал построить храм в пещерах, сохранивших ему жизнь, известный также как "Золотой Храм" (73 статуи Будды покрыты золотом). Стены пещер расписаны образами Будды (около 2 тыс. кв. м. росписей). Самая большая статуя храма (14 м в длину) - "спящий" Будда - высечена в скале. В самой большой пещере - 48 изваяний Будды и статуи индуистских богов: Самана и Вишну (XII в. н. э.). 

Город с неповторимым британским шармом, его называют "Маленькой Англией". Особняки в стиле времен королевы Анны, 18-луночное поле для гольфа, чайные плантации, теннисные корты, ипподром, отели с антикварной мебелью влекут любителей престижного отдыха. Неподалеку - высочайшая точка Шри-Ланки, гора Пидуруталагала (2524 м), плато Хортон с двумя вершинами (Киригалпотта и Тотапола), знаменитый "Адамов Пик" (Шри Пада - 2243 м). Более 1000 лет с наступлением полночи буддисты, индуисты, христиане и мусульмане со всего мира начинают четырехчасовой подъем на вершину с гигантским отпечатком ступни человека. Для буддистов это след Будды, для индуистов - Шивы, для христиан - Адама. Изумительный вид, открывающийся взору с восходом солнца, - награда паломнику. 

Город самоцветов, где мифы и реальность сливаются воедино. Голубые, желтые, белые и звездчатые сапфиры, рубины, кошачий глаз, александриты, топазы, аметисты..., которыми так славится Шри Ланка, можно найти в Ратнапуре. По легенде магическая сила рубина из Ратнапуры помогла царю Соломону завоевать сердце царицы Савской. А в Британской короне блистает синий сапфир "Голубая Красавица", добытый в одной из шахт Ратнапуры. 

В пригороде Канди, на 150 акрах представлено более 4000 видов тропической флоры и одна из самых богатых коллекций орхидей (300 видов прелестного цветка). Сад известен с XIV в. н. э., а расширен он был во времена британского правления. 

По всей Шри Ланке созданы сады специй, где можно увидеть, как они растут, узнать как они применяются, купить масла и кремы, созданные по рецептам древних цейлонских лекарей, свежие кардамон, корицу, ваниль, шафран, перец. 

Яла парк - один из самых крупных парков на Шри-Ланке. Слоны, леопарды, пятнистые олени, крокодилы, кабаны, бизоны, павлины... на 1000 кв. км джунглей южного побережья Шри Ланки, в 309 км от Коломбо.

Бунда парк - в 246 км от Коломбо на южном побережье, с множеством видов перелетных птиц со всей земли, стаями фламинго, аистов и пеликанов. 

Лучший в мире питомник по выхаживанию и выкармливанию слонят. С 1973 года сюда свозят осиротевших слонят и слонов, пострадавших от браконьеров. Здесь можно наблюдать купание слонов и даже кормление слонят. 

Горы и равнины Шри Ланки богаты обилием трав, растений и деревьев, имеющих целительные свойства. И не удивительно, что именно здесь возникла аюрведа (в переводе с санскрита - знание жизни), или как ее часто называют, "искусство врачевания без лекарств". Цель аюрведического лечения - укрепление иммунной системы организма, профилактика и лечение заболеваний с помощью натуральных традиционных лекарств - душистых чаев, терпковато-пряных настоев, ароматных масел и даже сладких помадок из пальмового нектара. Их назначают, прислушиваясь к ритму каждого конкретного человека. Однако не сами лечебные средства и процедуры (ванны, обертывания, согревания, массажи), пусть и приятные, лежат в основе этой традиции. Главное - понимание сложной системы связей между душой и телом и стремление к идеальному состоянию такой системы, то есть к гармонии. Поэтому аюрведа рекомендуется всем, кто ищет согласия с окружающим миром и вслед за древней традицией понимает здоровье как созвучие души и тела. Уже в самом слове "аюрведа", звучащем загадочно и напевно, словно скрыто наслаждение от процедур, возвращающих мыслям чистоту, душе - покой, а телу - здоровье и негу!